基于终端的锐起无盘网吧系统是指运用了终端技术的无盘网吧系统。在一个计算机网络中，当所有应用程序都百分之百地在服务器上运行时，我们称这种计算模式为薄客户/厚服务器模式。终端是这种计算模式的一个实际应用。
     薄客户/厚服务器计算模式是从客户/服务器计算模式发展而来的。一个典型的客户/服务器应用软件至少被分为两个部分，一个部分安装在客户机上(被称为客户端软件)，用于请求服务，而另一个部分安装在服务器上(被称为服务端软件)，用于提供服务。
     薄客户，厚服务器模式源于早期的UNIX终端，但又不同于早期的UNIX终端。客户/服务器模式主要用在计算机比较集中的局域网中，当客户比较分散时就不再适用了。因为客户/服务器应用软件没有为拨号连接和广域网连接提供优化，所以对于远程客户，访问时间常常难以被接受。另外，应用程序的升级要求所有客户PC机上的软硬件也随着升级。当客户机比较分散时，软硬件升级将变得十分困难，也将耗费大量时间和资金。
     为了克服这些缺点，薄客户/厚服务器计算模式被提出来。它的特点是将所有处理任务都交给服务器去完成，而客户机只须完成简单的输入和显示任务，不需要运行应用软件。在这种方式下，由于应用程序百分之百地在远端服务器上运行，然后远端服务器返回显示信号，所以它对带宽的要求非常低，甚至可以通过Modem和电话线路来连接服务器与客户机。在薄客户/厚服务器计算模式中，由于服务器将完成全部的计算任务，服务器必须是高性能的，所以被称为厚服务器。而客户机则可以是性能很低的计算机，因为它只要完成输入和显示任务就行了，所以也被称为薄客户机。
     PXE采用了业界广泛采用的TCP/IP协议(例如DHCP, TFTP等)。由于TCP/IP己成为事实上的工业标准，它使得客户端和服务器之间的交互形式标准化。为了遵循DHCP标准，PXE使用了DHCP协议中的某些厂商的选项字段，使用这些选项字段是符合DHC标准的。标准的DHCP或BOOTP服务器的操作不会因使用扩展选项而被中断。能检测到这些扩展选项的客户端和服务器识别并使用该信息，而不能识别这些扩展选项的客户端和服务器则忽略它们。